Temps sec et douceur en montagne : pas de neige à l'horizon ?

Alors que la neige tombait dès 1200 m d'altitude sur nos massifs l'année dernière à la même époque avec un bon flux de nord-ouest frais et humide, la situation est radicalement opposée en ce mois de novembre avec un anticyclone scotché sur l'Europe de l'ouest accompagné d'une masse d'air remarquablement douce pour la saison. La combinaison du temps sec et de la douceur ne permet pas à la neige tombée début octobre de se maintenir. Et nos prévisions ne sont pas optimistes pour les semaines à venir.

Un début de saison très déficitaire en neige

Manque de neige criant au-dessus de Val d'Isère © capture webcam

L'enneigement est très déficitaire pour un début novembre sur les Alpes et les Pyrénées. Les coups de neige précoces d'octobre ont fondu et l'enneigement est quasi inexistant sous 3000 m excepté en face Nord vers 2600 à 2700 m. Dans les Alpes du Sud, il s'agirait des valeurs les plus déficitaires depuis 2006 (station du col d'Agnel dans le Queyras). On observe la même situation des les Pyrénées.

Notons qu'à partir de 3000 m d'altitude, l'enneigement est bon à partir en raison des forts cumuls de neige tombés en septembre/octobre. Mais cette neige ne se renouvelle pas en raison de la persistance du temps sec anticyclonique. Ce type de temps ne va pas changer dans les 10 prochains jours et pourrait caractériser la tendance globale de novembre et de décembre.

Douceur et temps sec : la pire combinaison pour la neige en montagne

Dans la continuité de cette année établissant des records de pluviométrie en France, les premières neiges étaient pourtant tombées de bonne heure en septembre et en octobre, laissant espérer un début de saison bien blanc. Mais la récurrence humide s'est stoppée fin octobre avec le retour d'un puissant anticyclone qui, depuis, ne lâche plus l'Europe de l'ouest.

Il n'est pas rare que les premières neiges abondantes fondent pendant l'automne avant la reprise de nouvelles chutes plus tard. Mais en cette première décade de novembre, les seules sous-couches permettant l'accroche du manteau nival hivernal ne s'est formée qu'au-dessus de 3000 m. Il n'y a plus rien au-dessous, et surtout, nos prévisions n'envisagent pas de changement radical de type de temps avant le 20 novembre au moins.

Ces hautes pressions présentent deux inconvénients majeurs : la persistance d'un temps sec (ni pluie ni neige) et d'une grande douceur en haute altitude, ce qui a fait fondre la neige d'octobre sous 2600m d'altitude.

La prévision de neige est pessimiste pour ces prochaines semaines

Une masse d'air exceptionnellement douce en altitude © La Chaine Météo

A cette époque de l'année, il n'est évidemment pas trop tard pour constituer un manteau neigeux qui rassurerait les acteurs des sports d'hiver et du tourisme, qui voient s'approcher rapidement le mois de décembre et la saison de ski.

Mais à ce jour, outre le manque de neige observé, les prévisions ne sont pas encourageantes en ce sens. Le blocage anticyclonique actuel semble devoir durer jusque vers le 15 novembre, voire au-delà, avec de l'air devenant plus froid mais toujours sec. Un espoir est permis autour de la mi-novembre pour les Alpes du sud : comme assez souvent dans les blocages anticycloniques continentaux, des dépressions se forment en Méditerranée. L'une d'entre elles pourrait toucher le sud-est de la France, ce qui provoquerait des pluies en plaine et de la neige en altitude. Cette perspective nous semble assez crédible dans cette configuration, mais il faudra la confirmer.

Pour le reste, il faudrait que de l'air polaire maritime descende du nord-ouest pour enneiger nos autres massifs. Cella pourrait aussi être le cas après le 20 novembre également.

D'une façon plus globale, nos prévisions saisonnières envisagent de toute façon un mois de novembre et de décembre déficitaires en précipitations (pluie et neige) sous l'effet des hautes pressions prédominantes. Mais, comme on le voit, des coups de neige passagers peuvent malgré tout se produire et intervenir juste avant les vacances scolaires.