Giboulées, neige à basse altitude, chute des températures : pourquoi l'hiver n'a pas dit son dernier mot ?

Une vraie rupture météorologique dès mercredi

Jusqu’à mardi, l’ambiance reste largement printanière sur l’ensemble du pays sous l’influence de conditions anticycloniques associées à une masse d'air douce. Les températures affichent des niveaux agréables, parfois supérieurs aux normales de saison, avec un soleil dominant.

Mais cette situation va rapidement évoluer. À partir de mercredi, un vaste système dépressionnaire va s'installer sur l'Europe du Nord tandis que l'anticyclone des Açores va s'étendre en direction de l'Irlande, faisant basculer le flux au nord-ouest sur la France. Ce changement de circulation va permettre à de l’air nettement plus froid, en provenance des hautes latitudes, de plonger vers la France.

Chute des températures entre mardi et jeudi © Meteo Consult / La Chaine Météo

La transition sera rapide, avec une baisse sensible du thermomètre en l’espace de 24 à 48 heures. L’atmosphère deviendra plus instable, marquant un retour à des conditions bien plus agitées.

Temps instable et giboulées sur de nombreuses régions

Après le passage d'un front froid qui balayera une grande partie du pays du nord-ouest vers le sud ce mercredi, une traîne active ce mettra en place dès mercredi sur la moitié nord puis jeudi sur une large moitié est du pays. Les éclaircies alterneront avec des passages nuageux porteurs d’averses, parfois accompagnées de grésil voire de coups de tonnerre localisés, les fameuses giboulées de mars.

Principe des giboulées © Meteo Consult / La Chaine Météo

Le vent se renforcera, accentuant la sensation de froid. Les rafales pourront être soutenues, notamment sur les côtes de la Manche et de l’Atlantique, au passage des grains.

Neige à basse altitude en montagne

Avec l’arrivée de l'air froid d'origine polaire, la limite pluie-neige va nettement s’abaisser sur nos montagnes. Dès mercredi, puis surtout jeudi, la neige fera son retour à des altitudes relativement basses pour la saison.

Neige à basse altitude en montagne © Meteo Consult / La Chaine Météo

Dans les Alpes comme dans les Pyrénées, les chutes de neige pourront descendre vers 800 mètres, localement plus bas sous les averses les plus intenses. Les massifs du Massif central, des Vosges et du Jura seront également concernés par les chutes de neige avec une limite pluie-neige s'abaissant à 600-700 m.

Entre mercredi et jeudi, on attend 10-15 cm sur les hauteurs des Vosges, du Jura et du Massif central, 15 à 20 cm dans les Pyrénées à moyenne altitude. C'est sur le nord des Alpes que les chutes de neige seront les plus conséquentes avec 20 à 30 cm vers 1800 m et jusqu'à 40-50 cm à 2500 m sur les versants exposés au nord-ouest. L'hiver est donc loin d'être fini en montagne même si c'est une situation tout à fait classique à la fin du mois de mars.

Fort mistral et refroidissement marqué près de la Méditerranée

Le changement de temps s’accompagnera aussi d’un net renforcement du vent en Méditerranée. Le mistral et la tramontane se lèveront franchement à partir de mercredi, avec des rafales pouvant dépasser les 100 km/h dans les secteurs exposés.

Ce vent accentuera le ressenti froid, avec une baisse des températures particulièrement sensible dans le sud-est. Le ciel restera souvent dégagé dans ces régions, mais l’impression sera nettement moins agréable que les jours précédents.

Risque de gel incitant à la prudence chez les arboriculteurs pour vendredi

Avec la descente d’air polaire en cours de semaine, la masse d’air devient nettement plus froide. En parallèle, le ciel devrait s’éclaircir sur de nombreuses régions dans la nuit de jeudi à vendredi, sous l'effet d'une petite poussée anticyclonique.

Risque de gel matinal ce vendredi 27 mars © Meteo Consult / La Chaine Météo

Ce contexte météo sera propice à des gelées de rayonnement en fin de nuit (air froid + éclaircies + vent faiblissant). Le risque de gel concernera surtout les zones rurales, les fonds de vallées et plaines abritées du nord et de l'est. Les températures devraient être le plus souvent comprises entre 0 et -2°C, localement -3/-4°C dans les trous à froid. Ces valeurs de températures sont classiques pour une fin de mois de mars mais avec une végétation très en avance, cela incite à la prudence du côté des arboriculteurs.