Nouvel épisode de fortes pluies au sud-est à partir de jeudi, moins intense que la semaine dernière

Une semaine après les inondations historiques de la semaine dernière survenues dans le secteur des Cévennes, un nouvel épisode pluvieux se dessine à partir de jeudi. Mais nous voulons être rassurants à ce sujet : cet épisode pluvieux s'annonce à priori relativement classique et incomparablement moins fort et moins étendu que celui de la semaine dernière.

[MAJ du mercredi 23 octobre]

Les cumuls envisagés restent dans les mêmes fourchettes de prévision avec 150 à 200 mm sur les Cévennes, surtout de vendredi à samedi. À noter que les orages ne se limiteraient pas qu'à la montagne mais concerneraient aussi la plaine gardoise. Samedi, les orages se décaleront sur la région PACA, la Corse et les Alpes.

Des précipitations assez soutenues moins généralisées

Un front froid balaiera le sud-est provoquant l'épisode pluvio orageux © La Chaine Météo

L'épisode de la semaine dernière était remarquable par son intensité sur de vastes zones géographiques. Les cumuls ont atteint jusqu'à 800 mm sur les hauteurs cévenoles et 300 mm sur le Velay (Haute-Loire), provoquant des crues majeures de l'Ardèche, du Gier et de la Loire amont, battant les précédents records de 2003 et 2008. Les Alpes-Maritimes avaient également subi de violents orages avec des cumuls s'élevant entre 100 et 200 mm localement. L'épisode avait donc englobé un vaste quart sud de la France, des Pyrénées au Centre Est et à la PACA.

Cette fois-ci, c'est un épisode pluvieux nettement plus classique qui semble se dessiner sur ces régions. Outre des cumuls plus modérés, les surfaces géographiques touchées seront plus restreintes : la zone purement cévenole (Gard, Ardèche) et la PACA. Il s'agira d'un épisode cévenol dans le sens où les pluies remontant du Golfe du Lion viendront se bloquer sur le massif des Cévennes, et même "méditerranéen" dans le sens où il arrosera aussi la PACA et la Corse. Le Roussillon pourrait être concerné dimanche avec un possible "retour d'est", mais cette évolution ultérieure est moins fiable.

Des cumuls envisagés entre 100 et 200 mm en 3 jours

Cumuls de pluie envisagés sur l'épisode © La Chaine Météo

Avec le vent marin, les pluies tomberont d'abord sur les Cévennes et les plaines gardoises jeudi et vendredi. Sur ces deux jours, il pourra tomber 100 à 150 mm en montagne, ce qui est très habituel. La réaction des cours d'eau devrait rester faible à modérée, mais il convient tout de même d'être attentif, car les sols ont été saturés en eau et des débris (branchages) peuvent encore encombrer le lit de certains torrents suite aux crues précédentes, et entraver l'écoulement des eaux pluviales.

Entre vendredi soir et samedi soir la zone pluvio-orageuse devrait se décaler sur la région PACA et la Corse, passant à l'est du Rhône. Les pluies devraient rester relativement modérées, avec un risque orageux plutôt localisé le long de la Côte d'Azur et en Corse. La journée de samedi sera la plus à risque avec des orages assez forts sur la région PACA et l'ouest de la Corse, mais une atténuation des pluies sur les Cévennes. Une incertitude subsiste pour la journée de dimanche où les pluies pourraient revenir vers le Languedoc-Roussillon à la faveur d'un "retour d'est".

Quelles sont les incertitudes ?

Dans ce type de situation, il convient de rester prudent et attentif aux actualisations des modèles météo. Si, à ce jour, ils ne paraissent pas aggravants, certains envisagent quand même des cumuls totaux proches de 250 à 300 mm sur la montagne cévenole. Pour la PACA et la Corse, des pointes à 100 mm semblent possibles sous orages pour les scénarios les plus intenses. Nous retenons plutôt les cumuls médians présentés sur nos cartes. La fiabilité de la journée de dimanche reste encore incertaine.

Quels sont les risques relatifs à cet épisode ?

Le spectre des inondations pèse tel une épée de Damoclès sur les habitants des zones sinistrées, ce qui est bien compréhensible. Mais nous insistons sur le fait que la physionomie de cet épisode n'est pas le même que la semaine dernière avec des pluies moins intenses et moins étendues. Les réactions hydrologiques seront moindres mais il convient d'être très attentif, car les sols saturés bénéficient d'une capacité d'absorption restreinte, pouvant provoquer quelques crues. Les cours d'eau concernés sont à peu près les mêmes que la semaine dernière : les gardons et l'Ardèche, mais la Loire et le Gier semblent être plus à l'écart.

Nous suivons attentivement cette évolution. Ce bulletin sera actualisé plusieurs fois par jour.