Important épisode de pollution dans le nord de la France

Depuis jeudi dernier et l’installation de conditions anticycloniques en Europe du nord, la pollution aux particules est importante sur le nord de la France.

Particules en Europe du nord

Le sud et l’est du Royaume-Uni ont été concernés tout au long du week-end par une qualité de l’air dégradée, voire mauvaise. Les vents sont faibles et, combinés au renforcement des hautes pressions centrées sur la Mer du nord, cette situation est propice à l’accumulation des polluants dans les basses couches.

Cette situation qui empêche le renouvellement de la masse d’air, se rencontrait principalement en Europe du nord ce week-end. Sur les bords de la Méditerranée la situation est différente. Une dépression génère du vent et des averses.

Particules en France

En France, ce sont les régions situées à proximité de la Mer du nord et bordant la Manche qui sont majoritairement concernées par cette pollution depuis jeudi dernier. La présence des hautes pressions est partiellement responsable de cette répartition. Le faible flux d’Est contribue également à l’augmentation des niveaux de particules fines sur le nord de la France. Il apporte une masse d’air déjà chargée en polluants en provenance des bassins industriels de l‘Europe centrale et de régions où les épandages agricoles sont en cours.

Pourquoi plus de particules ?

Les hautes pressions jouent en plus le rôle d’un couvercle en empêchant les échanges entre les différentes couches de l’atmosphère ce qui entraîne l’accumulation des polluants au fil des jours. En été, les rayons solaires réchauffent les basses couches ce qui déstabilise la masse d’air. Par conséquent, des mouvements verticaux se mettent en place ce qui a pour effet de diluer les polluants.

La source de particules supplémentaire, que l'on retrouve uniquement au printemps, est l’épandage agricole - lisier, engrais chimiques ou pesticides - qui concerne les grands champs céréaliers. En présence d’air sec, l'épandage génère des aérosols et des particules organiques néfastes pour la santé qui viennent s'ajouter aux particules déjà existantes. Le vent peut accentuer ce phénomène en favorisant la formation des aérosols lors des épandages.

Amélioration mercredi

A partir de mercredi, le vent va se lever sur les régions du nord grâce à l'arrivée d'une dépression atlantique. Ce vent va chasser les poluants et ce long épisode de pollution prendra fin.