Violents orages au sud-est jeudi et vendredi

Du jeudi 20 août à 9:00 au vendredi 21 août à 12:00

Situation

La première forte dégradation orageuse de fin d'été se met en place au sud-est entre ce jeudi 20 août et vendredi 21 août, avec un risque de phénomènes localement violents du Languedoc à la vallée du Rhône, PACA, aux Alpes et à la Corse. Ces orages, accompagnés de pluies intenses et de rafales tempétueuses, pourront produire 30 à 50 mm de pluie en moins d’une heure, ponctuellement davantage, avec des cumuls de 50 à 80 mm et localement proches de 100 à 130 mm sur l’ensemble de l’épisode. Des rafales de 70 à 90 km/h sont probables sous les orages les plus forts, ponctuellement autour de 100 à 130 km/h, ainsi que des chutes de grêle et une forte activité électrique.
En cette période de vacances, il convient d'être très prudent et d'anticiper cette dégradation, que ce soit en montagne et à la mer (plages, ports et au large). La mer devient forte sur l'ensemble du golfe du Lion, sur la Côte d'Azur et sur l'ouest de la Corse, avec des creux de 2 à 3 mètres au large.

Un thalweg d’altitude s’enfonce vers la Méditerranée et fait circuler de l’air sensiblement plus froid en altitude au-dessus d’une masse d’air encore chaude et très humide. Le flux de sud à sud-est ramène parallèlement l’humidité d’une Méditerranée exceptionnellement chaude, avec des eaux souvent comprises entre 27 et 30°C. Cette combinaison d’une forte instabilité, d’un important contenu en vapeur d’eau et d’un cisaillement marqué favorise des orages organisés, très pluvieux et ponctuellement venteux.

Observation

L'épisode n'a pas encore débuté. Le ciel se charge dans la nuit au sud de la France, et les premières averses orageuses éclatent dès le début de matinée de façon éparse et dispersée. Le vent du sud et le marin se lèvent, et dès 06h à 09h, des pluies tombent déjà sur les Cévennes et aux confins de la Drôme et du Vaucluse.
Attention, cette évolution pourra être rapide de part et d'autre du couloir rhodanien. Il convient donc de prendre déjà des précautions si vous êtes en camping ou en randonnée.

Evolution

Jeudi matin : entre 6 h et 12 h, une première salve pluvio-orageuse circule de l’Occitanie et du sud du Massif central vers la vallée du Rhône et les Alpes. Des cellules fortes sont déjà possibles entre le Gard, l’Ardèche, la Drôme et les Alpes du Sud.

Jeudi après-midi : entre 12 h et 18 h, après une accalmie parfois trompeuse, l’instabilité se réactive fortement. Le risque devient marqué du Languedoc oriental à la basse vallée du Rhône, au Vaucluse, aux Bouches-du-Rhône, au Var et aux Alpes, avec localement 20 à 40 mm en peu de temps, de la grêle et des rafales de 70 à 90 km/h.

Jeudi soir : entre 18 h et minuit, période potentiellement la plus critique sur le continent. Des orages fortement pluvieux pourront circuler entre Gard, Ardèche, Drôme, Vaucluse, Bouches-du-Rhône, Var et Alpes-Maritimes. Certains scénarios permettent 50 à 80 mm en quelques heures, ponctuellement davantage en cas de cellules répétitives.

Nuit de jeudi à vendredi : entre minuit et 6 h, l’activité se décale vers PACA, les Alpes du Sud et surtout la Méditerranée. Des orages peuvent continuer de se régénérer en mer avant de gagner la Corse. Le risque de fortes pluies persiste sur les secteurs côtiers.

Vendredi matin : entre 6 h et 12 h, la Corse devient la zone la plus sensible. Des orages très pluvieux pourront traverser l’île, avec 30 à 50 mm en une heure sous les cellules les plus actives et des cumuls ponctuels de 60 à 100 mm. On redoute surtout des rafales proches de 80 à 110 km/h, possiblement 130 à 140 km/h au passage du front orageux sur l'ouest de l'île.

Vendredi après-midi : entre 12 h et 18 h, amélioration progressive sur le continent avec l’évacuation des cellules vers les Alpes, la Suisse et l’Italie. L’instabilité restera plus durable en Corse, où de forts orages pourront encore se produire jusqu’en fin de journée.

Évolution ultérieure
Une accalmie relative est envisagée samedi, mais des orages pourront encore se développer localement dans le sud et sur les reliefs. Une nouvelle dégradation plus organisée pourrait ensuite remonter du sud-ouest vers les Alpes dimanche, avant un risque de pluies et d’orages à nouveau marqués lundi au sud de la Loire. À cette échéance, la localisation et les cumuls restent encore très incertains et nécessiteront une réactualisation.