Crète : jusqu’à 361 mm de pluie, des inondations meurtrières après des pluies exceptionnelles

Les quantités d’eau tombées en quelques dizaines d’heures expliquent en grande partie l’ampleur des dégâts. La Crète est l’une des principales destinations touristiques de Grèce et reste encore très fréquentée au début de l’automne, notamment autour d’Héraklion, Réthymnon et sur la côte nord de l’île. À Anogeia, dans la région de Réthymnon, 361,4 mm ont été relevés entre mercredi 30 septembre et jeudi 1er octobre à la mi-journée. Les pluies ont été particulièrement abondantes sur les secteurs montagneux et le nord de l’île : plus de 200 mm ont également été relevés localement autour d’Héraklion et sur le plateau du Lassithi.

Pourquoi ces pluies ont-elles provoqué autant d’inondations ?

La Crète subit depuis mercredi des pluies et des orages répétés dans un flux de nord-est très soutenu. L’air humide arrivant de la Méditerranée s’élève au contact des reliefs crétois, ce qui renforce les précipitations sur les versants exposés. Avec des cumuls dépassant parfois 300 mm en moins de deux jours, les sols ont rapidement été saturés.

Sur cette île montagneuse, les fortes pentes concentrent ensuite très vite le ruissellement vers les ravins et les petits cours d’eau, qui peuvent passer en quelques minutes d’un faible débit à de véritables torrents. Plusieurs rivières ont ainsi débordé, tandis que des glissements de terrain ont été signalés.

Un mort, des blessés et de lourds dégâts

Le bilan humain fait pour l’instant état d’un éleveur d’environ 80 ans décédé dans la région de Réthymnon. À Livadia, un pont a partiellement cédé sous la violence des eaux alors qu’une voiture traversait. Le couple qui se trouvait à bord a été blessé et hospitalisé. Des maisons ont été inondées, des véhicules emportés, des routes coupées et des coupures de courant signalées. La région montagneuse de Mylopotamos, particulièrement touchée, a été placée en état d’urgence.

La situation reste à surveiller : après une accalmie relative ce vendredi, une nouvelle intensification des pluies et des orages est attendue cet après-midi et surtout samedi. La protection civile grecque maintient la Crète en alerte rouge, avec en parallèle des vents de nord-est pouvant atteindre 60 à 90 km/h en mer Égée.

Ce n’est donc pas seulement l’intensité ponctuelle des orages qui explique la catastrophe, mais surtout la combinaison de pluies très abondantes et répétées, du relief abrupt de la Crète et de la saturation progressive des sols, favorisant des crues soudaines et extrêmement rapides.