Sécheresse : vers enfin une amélioration pluvieuse ?

Le sud-est sous les pluies les plus abondantes

Avec la plongée d’une goutte froide vers la Méditerranée, le sud-est va concentrer les plus forts cumuls dans les prochains jours. Plusieurs vagues orageuses sont possibles, avec localement des pluies très intenses en peu de temps.

Ces précipitations pourront apporter plusieurs dizaines de millimètres, voire davantage sur les secteurs les plus exposés. Mais, dans ce cas, leur efficacité contre la sécheresse restera limitée : lorsqu’une grande quantité d’eau tombe en quelques dizaines de minutes sur des sols très secs, une part importante ruisselle au lieu de s’infiltrer.

Le risque principal sera donc celui des ruissellements rapides, des crues éclair et d’inondations ponctuelles, davantage qu’une recharge progressive et homogène des sols.

Des averses près de la Manche, mais sans véritable arrosage

Plus au nord-ouest, quelques passages d’averses concernent les côtes de la Manche, comme ce mercredi. D’autres ondées pourront encore circuler par moments, mais les cumuls resteront généralement modestes.

Ces précipitations apporteront un peu d’humidité en surface, sans pour autant compenser le déficit accumulé depuis plusieurs semaines. Pour réellement améliorer la situation, il faudrait plusieurs perturbations atlantiques successives, accompagnées de pluies modérées et durables.

Une grande diagonale reste presque totalement au sec

Les régions les moins favorisées se situeront sur une large diagonale allant du centre-ouest vers le nord-est. Du Poitou et du Centre jusqu’à la Bourgogne, la Champagne et une partie du Grand Est, les cumuls prévus resteront très faibles, parfois quasiment nuls jusqu’au début de la semaine prochaine.

C’est précisément sur ce type de secteurs que la sécheresse de surface risque donc de persister, malgré la baisse des températures. La végétation restera stressée et les sols continueront de manquer d’humidité.

Cumuls de pluie en France © LCM

Pourquoi les orages ne suffisent pas à enrayer une sécheresse ?

Une sécheresse durable ne se résorbe pas avec quelques orages isolés. Ce qui est réellement bénéfique pour les sols, ce sont des pluies régulières, étendues et suffisamment longues pour permettre à l’eau de pénétrer progressivement dans les différentes couches du sol.

À l’inverse, un orage violent peut produire 30 ou 50 mm en très peu de temps sans que toute cette eau ne soit absorbée. Plus l’intensité est forte, plus le ruissellement augmente, notamment sur les sols desséchés, tassés ou urbanisés.

Il faudra donc davantage qu’une dégradation orageuse dans le sud-est pour parler d’une véritable amélioration hydrique à l’échelle nationale.

Une bonne nouvelle malgré tout : la chaleur recule

La baisse des températures constitue néanmoins une évolution très favorable. Après de longues semaines de chaleur parfois suffocante, l’air plus frais va gagner progressivement le pays et limiter fortement l’évaporation.

Cette diminution de la demande atmosphérique en eau permettra aux sols et à la végétation de moins se dessécher, même dans les régions peu arrosées.

Ce changement de masse d’air offrira surtout un ressenti enfin plus respirable sur une grande partie de la France. Pour la sécheresse en revanche, il faudra encore attendre le retour de véritables perturbations atlantiques suffisamment actives et généralisées.