Sécheresse en France : la canicule aggrave encore une situation exceptionnelle
Par Régis Crépet, météorologue
mis à jour le
La sécheresse s’est fortement aggravée cet été en France sous l’effet combiné du manque de pluie et de températures exceptionnellement élevées. Les orages apportent ponctuellement beaucoup d’eau, mais de façon trop irrégulière pour inverser durablement la tendance. La chaleur joue désormais un rôle majeur en accélérant fortement l’assèchement des sols.
Une sécheresse exceptionnelle concerne 90% de la France © Image d'illustration @adobe Stock
Des restrictions d’eau sur une grande partie du pays
La sécheresse des sols est généralisée et de nombreux petits cours d’eau connaissent des niveaux extrêmement faibles. Fin juillet, 91 départements étaient déjà concernés par des restrictions d’usage de l’eau et 83 % du territoire se trouvait au moins en niveau de vigilance. Près de 250 000 personnes connaissaient également des tensions sur l’alimentation en eau potable.
80 départements concernés par des mesures de restriction de l'usage de l'eau © La Chaine Météo
Les nappes continuent de se vider
La situation souterraine se dégrade également. Au 1er juillet, 93 % des nappes suivies étaient en baisse et 54 % affichaient des niveaux inférieurs aux normales, avec une situation particulièrement sensible dans le Limousin. En été, les pluies sont surtout absorbées par les sols et la végétation : elles rechargent généralement peu les nappes profondes, dont la baisse devrait se poursuivre jusqu’à l’automne.
Anomalie exceptionnelle de l'eau dans le sol © La Chaine Météo
La chaleur amplifie fortement la sécheresse
Le problème ne vient donc pas seulement du manque de pluie. Avec la chaleur, l’évaporation et la transpiration de la végétation augmentent : une même quantité de précipitations devient moins efficace pour maintenir l’humidité des sols.
Agriculture et maraîchage en première ligne
Les conséquences sont déjà importantes pour l’agriculture, avec des rendements affectés pour le maraîchage, le maïs, le tournesol et les fourrages. L’irrigation devient plus nécessaire au moment même où les ressources diminuent et où les restrictions se renforcent. La sécheresse accroît aussi fortement la vulnérabilité de la végétation aux incendies.
Le répit thermique ne suffira pas à enrayer la sécheresse
La baisse des températures attendue la semaine prochaine limitera progressivement l’évaporation, mais les pluies devraient rester trop irrégulières pour améliorer rapidement la situation hydrologique. Une dégradation potentiellement plus pluvieuse autour du 24-25 août pourrait apporter davantage d’eau si elle se confirme. Il faudra toutefois des épisodes pluvieux durables et bien répartis pour commencer à combler les déficits accumulés depuis le printemps.
