Sécheresse historique en Europe : fleuves au plus bas, agriculture sous tension
Par Adrien Thomas, météorologue
mis à jour le
Une grande partie de l’Europe subit cet été une sécheresse exceptionnelle, alimentée par les canicules à répétition et le manque durable de pluie. Du Rhin au Danube, les cours d’eau atteignent des niveaux très bas, avec des conséquences croissantes sur la navigation, les écosystèmes et l’agriculture.
Image d'illustration © Adobe Stock
Une sécheresse historique à l’échelle européenne
Une grande partie de l’Europe traverse cet été une sécheresse particulièrement sévère, notamment en France, en Allemagne, en Europe centrale et dans les Balkans. Depuis le début de l’été, les perturbations ont souvent été repoussées par une récurrence des situations anticycloniques, tandis que les canicules successives ont accentué l’évapotranspiration et le dessèchement des sols.
Pluies attendues ces prochains jours en Europe © La Chaîne Météo / Météo Consult
Des grands fleuves européens à des niveaux exceptionnellement bas
Cette sécheresse historique affecte de nombreux cours d'eau. Le Rhin atteint des niveaux exceptionnellement bas en Allemagne : la navigation a même été interrompue par endroits. Le Danube est également très affecté, tout comme le Pô en Italie et de nombreux cours d’eau secondaires.
Niveau très bas du Rhin en ce mois d'août © La Chaîne Météo / Vigicrues
Des conséquences économiques et environnementales
Ces faibles débits ont de multiples conséquences : navigation fluviale perturbée, augmentation des coûts de transport, difficultés pour la production hydroélectrique, mais aussi réchauffement et moindre oxygénation de l’eau. Pour les écosystèmes, la baisse des niveaux fragmente les habitats et augmente le stress subi par les poissons et les autres espèces aquatiques.
Sur les terres agricoles et dans les forêts, le déficit hydrique persistant affaiblit également la végétation et entretient un risque d’incendie très élevé. Les conséquences pour l'agriculture sont aussi importantes, avec une baisse des rendements, des sols très secs et durs, les jeunes plants ne poussent pas en raison du manque d'eau, et un stress sur les arbres fruitiers.
Un rafraichissement durable est envisagé à partir de la semaine prochaine © La Chaine Météo
Quelques pluies, mais pas de véritable sortie de sécheresse
Un temps plus perturbé et orageux devrait concerner plusieurs régions européennes dans les prochains jours, apportant localement des pluies bienvenues. Mais ces précipitations seront souvent irrégulières et parfois intenses, donc peu efficaces pour recharger durablement les sols, les nappes et les cours d’eau. Il faudrait plusieurs épisodes pluvieux étendus et réguliers pour inverser la tendance : à court terme, la sécheresse devrait donc perdurer sur une grande partie de l’Europe.
