L’allergie aux pollens de cyprès

Chaque année, alors que l’on associe spontanément les allergies au printemps, de nombreux patients consultent dès le mois de janvier. En cause : les pollens de cyprès, dont la saison débute en plein cœur de l’hiver et peut se prolonger jusqu’au printemps.

Qu’est-ce que le cyprès et pourquoi est-il si allergisant ?

Le cyprès appartient à la famille des Cupressacées. Conifère persistant à la silhouette élancée, il est largement planté comme arbre ornemental ou en haies brise-vent, notamment dans le sud et le sud-ouest du pays.

Son pollen est produit en très grande quantité. Léger et facilement transporté par le vent, il peut parcourir de longues distances. Ses protéines allergéniques (substances responsables de l’allergie contenues dans son pollen) sont particulièrement actives, ce qui explique des réactions parfois intenses chez les personnes sensibilisées.

Où et quand le pollen de cyprès est-il présent ?

Les cyprès sont omniprésents dans les régions méditerranéennes, mais aussi dans de nombreuses zones urbaines à travers la France. Dans les régions méditerranéennes (PACA, Languedoc, vallée du Rhône), la pollinisation peut commencer dès fin décembre ou janvier lors des hivers doux. Les premiers pics surviennent souvent en janvier-février, parfois très brutalement lors des redoux hivernaux précoces, puis atteignent leur pic en février-mars avant de diminuer progressivement en avril.

Les journées venteuses favorisent la propagation des pollens, alors que la pluie en réduit momentanément la présence dans l’air.

Quels sont les symptômes d’une allergie au cyprès ?

L’allergie au cyprès se caractérise souvent par des symptômes respiratoires francs :

- Éternuements en salves
- Écoulement nasal clair et abondant
- Obstruction nasale persistante
- Démangeaisons du nez et du palais
- Conjonctivite allergique
- Toux irritative ou crises d’asthme

La gêne peut être importante, et s'accompagner de fatigue et des troubles du sommeil liés au nez bouché.

Quelles sont les allergies croisées possibles du cyprès avec d'autres arbres ?

Les réactions croisées du cyprès sont fréquentes avec d’autres conifères de la même famille (cupressacées), notamment le thuya et le genévrier. Ces espèces libèrent leur pollen à des périodes proches, ce qui peut prolonger la saison allergique.

En revanche, les réactions croisées avec des arbres feuillus comme le bouleau ou l’aulne sont beaucoup plus limitées, car ils appartiennent à des familles botaniques différentes.

Allergies alimentaires : un lien rare

Contrairement au bouleau, souvent associé à des allergies alimentaires croisées (pomme, noisette, fruits à noyau), le cyprès est rarement impliqué dans ce type de réaction. Les cas rapportés sont peu fréquents et concernent le plus souvent des patients polysensibilisés, c’est-à-dire allergiques à plusieurs pollens. L’allergie au cyprès reste donc essentiellement respiratoire.

Quelle est l'influence de la météo et du climat sur le pollen de cyprès

La météo joue un rôle central. Les hivers doux favorisent une pollinisation précoce et parfois plus intense. Les périodes sèches et venteuses accentuent la dispersion des pollens et aggravent les symptômes. À l’inverse, les épisodes pluvieux permettent une baisse temporaire des concentrations atmosphériques.

Avec le réchauffement climatique et la généralisation des plantations ornementales, l’exposition aux pollens de cyprès tend à s’étendre géographiquement et dans la durée.

Comment limiter les symptômes

En période de pic pollinique :

- Évitez les activités sportives intenses en extérieur
- Aérez de préférence tôt le matin ou après une averse
- Rincez vos cheveux le soir
- Portez des lunettes pour limiter le contact avec les yeux

En cas de symptômes persistants, un traitement antihistaminique, un spray nasal ou une désensibilisation peuvent être proposés après avis médical.

Les pollens de cyprès constituent aujourd’hui l’une des premières causes d’allergie hivernale en France, en particulier dans les régions méridionales. Une surveillance attentive des concentrations et des conditions météo permet d’anticiper les périodes à risque. Vous retrouvez toutes ces informations dans notre rubrique pollen et allergie dédiée.

Le cyprès est un arbre typique du bassin méditerranéen et du Moyen-Orient © Adobe Stock / Image d'illustration