Glissement de terrain à Tahiti : que s'est-il passé ?

Le glissement de terrain meurtrier survenu à Afaahiti, dans la nuit du 26 novembre, intervient après plusieurs jours de pluies soutenues sur la presqu’île de Tahiti. En cette fin de mois, la Polynésie entre dans sa saison humide : novembre reçoit en moyenne autour de 100 à 105 mm de pluie sur la région de Tahiti – un cumul déjà conséquent, qui augmente naturellement la sensibilité des versants.

Selon les premières informations, les précipitations de ces dernières semaines ont été marquées par plusieurs épisodes intenses, typiques de la transition vers la saison des pluies, avec des averses tropicales répétées, le tout avec 1 mois de pluie en seulement 5 jours. Dans ce contexte, les sols se sont progressivement gorgés d’eau. Une fois saturés, l’infiltration devient impossible : l’eau s’accumule dans les couches superficielles, alourdit le terrain et diminue sa cohésion.

C’est ce mécanisme qui semble avoir déclenché la rupture d’un pan de versant d’une trentaine de mètres à Afaahiti. L’épisode n’est pas isolé : la commune avait déjà connu un éboulement récemment, signe d’une instabilité accrue liée à la combinaison de fortes pluies et de la topographie très escarpée du secteur.

Dans les heures suivant le drame, les autorités ont rappelé que de nouvelles averses restent possibles, maintenant un risque secondaire sur un terrain encore instable. Les équipes de secours travaillent désormais dans un environnement fragilisé où la météo reste un facteur déterminant.