Météorologique ou calendaire : pourquoi le début des saisons varie ?

Par Gilles MATRICON, météorologue
mis à jour le 01/06/23 à 09h16

Ca y est, le printemps vient de se terminer et nous entrons dans l'été météorologique aujourd'hui, avec des conditions météo alignées sur ce calendrier. L'occasion de rappeler ce qu'on entend par saison météorologique ou calendaire, car il y a en effet de quoi s'y perdre.

L'été météorologique débute ce jeudi 1er juin et s'étend jusqu'au 31 août, alors que l'été calendaire débutera le jour de la fête de la musique, le 21 juin, pour se terminer 23 septembre.

Ce décalage entre ces deux calendriers s'explique par la nécessité, en météo, d'établir des moyennes sur des périodes mensuelles fixes (d'autant plus que les vingt premiers jours de juin sont souvent plus représentatifs de conditions estivales que la première partie du mois de septembre) alors que l'été calendaire débute au moment du solstice d'été. À noter que la date du solstice n'est pas fixe et peut tomber le 19, 20, 21 ou 22 juin, le 21 restant la date la plus courante. Comme le précise l'Observatoire de Paris sur son site, l'été calendaire est tombé :

- un 20 juin en 1896 et en 2008

- un 22 juin en 1975 et tombera de nouveau à cette date en 2203, 2207, 2211 et 2215 puis en 2302

- un 19 juin en 2488 (et ce sera la première fois depuis la création du calendrier grégorien) puis en 2492 et 2496.

Eté météorologique ou été calendaire, voici désormais de quoi vous permettre de ne plus en perdre votre latin !