Neige aux USA : 1er effet de lac
Par La Chaîne Météo
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A l’image de l’hiver dernier, les États-Unis ont connu une vague de froid précoce le week-end dernier en raison de l’arrivée d’une masse d’air sur le nord-est du pays. Les états de New York, de l’Illinois et de la Pennsylvanie ont pu observer leur premier «effet de lac» de l’année.
Les premières chutes de neige significatives de la saison se sont produites sur le nord-est des Etats-Unis le week-end dernier et sont liées à ce que l'on appelle en météorologie «l'effet de lac». Ce phénomène météorologique, récurent en hiver dans la région des grands lacs aux Etats-Unis, se déclenche lorsque de l’air très froid d’origine arctique débarque et passe sur les lacs, dont les températures sont beaucoup plus douces. Cela entraine un processus de forte évaporation des eaux lacustres, entrainant une condensation importante au-dessus du lac.
Cette forte condensation aboutit à la formation de nuages convectifs (parfois orageux), qui, emportés par des vents soutenus, relâchent des chutes de neige importantes dans la zone de convergence des vents (est des lacs actuellement, les vents venants de l’ouest), impactant alors cette région de façon importante.
Pour que ce phénomène soit possible, il faut néanmoins que la masse d’air soit bien plus froide que celle de l’eau du lac, et que celui-ci ne soit pas gelé. Il faut aussi que cette masse d’air parcourt une distance assez importante au-dessus des eaux pour que la condensation se fasse, environ 100km. Ces conditions sont actuellement réunies, avec des températures de l’ordre de -5°C, alors que l’eau des lacs à une température proche des 10°C.
Plus de 20 cm de neige localement
Toutes les grandes villes du nord-est ont connu leurs premières gelées, de 0 à -5°C : Minneapolis/St Paul, Chicago, Cincinati, Cleveland, Boston et New York. Le Michigan, la Pennsylvanie, le Connecticut et l’état de New York ont été saupoudrés de neige samedi matin : 10 à 12 cm en moyenne, et jusqu’à 22 cm pour Oswego County dans l’état de New York.
Le froid résistera encore ce lundi sur les mêmes régions avant le retour de températures plus classiques pour cette saison automnale à partir de mercredi.
