Neige aux USA : après Pax, deux autres tempêtes en prévision

La tempête hivernale Pax paralyse l'est des Etats-Unis depuis mercredi. Les effets de cette dépression sont encore présents ce samedi, avant l'arrivée d'autres tempêtes de neige attendues la semaine prochaine. 30 cm de neige relevés à New York (Central Park) jeudi, 72 cm en Virginie à Pilot, 50 cm dans le New Jersey à Highland Lakes, 70 cm dans le Maryland à Westminster, 40 cm dans le Vermont et 25 cm en Alabama à Cullman : telles sont les impressionnantes hauteurs de neige relevées jeudi soir sur la côte est américaine. En raison de la tempête Pax, 800 000 foyers ont été privés d'électricité jeudi sur la côte Est, et plus de 5000 vols annulés dans les aéroports à la mi-journée. Plus d'une vingtaine de morts sont imputés au passage de cette tempête glaciale, principalement sur les routes enneigées et verglacées. Plus au sud, la dépression a provoqué de violents orages, notamment sur la Floride. A Tampa, en Floride justement, 16 passagers d'un Grand Huit sont restés coincés plusieurs heures en hauteur sous les pluies orageuses torrentielles. Cet hiver 2013-2014 est exceptionnel par la fréquence et l'ampleur de ses tempêtes hivernales sur l'est des Etats-Unis. Il l'est aussi pour la localisation de ces intempéries neigeuses, lesquelles descendent particulièrement bas dans le sud. Des états comme la Géorgie, la Caroline du Sud, le sud du New Jersey ont été inhabituellement enneigés depuis le début de l'hiver. La faute à un jet stream puissant (courant en altitude) qui pousse de l'air froid sur les USA depuis la fin décembre de manière persistante. Associé au passage de multiples perturbations, cet air froid provoque un défilé de tempêtes de neige depuis le début de l'hiver. Nouvelles tempêtes de neige en prévision Des résidus de la tempête Pax, sous forme de neige et de pluie verglaçante concernent ce samedi le centre-est du pays (Mississippi, Iowa, Arkansas, Ohio, Illinois, Indiana) ainsi que la région des Grands Lacs et le nord-est (de la Pennsylvanie jusqu'au Maine) jusqu'à dimanche. Sur la plupart des zones déjà fortement enneigées jeudi et vendredi, on s'attend à 30 nouveaux centimètres. La suite des prévisions est loin d'être optimiste pour l'est des Etats-Unis : lundi et mardi, une nouvelle tempête de neige moins importante que Pax est attendue sur la région des Grands Lacs et la côte est, New York compris. Elle sera suivie d'une autre tempête hivernale entre jeudi et vendredi, plus au nord, le long des frontières canadiennes. La semaine prochaine s'annonce donc, une nouvelle fois, fortement perturbée sur les routes et dans les aéroports américains.