Froid : risque d’intoxication au monoxyde de carbone

Du 1er septembre au 15 novembre dernier, déjà 213 signalements d’intoxication ont été transmis à l’Institut de Veille Sanitaire (InVS) par son système de surveillance. Avec une centaine de décès chaque année, le monoxyde de carbone est la première cause de mortalité par toxique en France.



Quel rapport avec la météo ?



Le risque d’intoxication est accru dans le cas de tempêtes, de chutes de neige ou de situations de froid et de gel provoquant une coupure prolongée d’électricité. Selon l’InVS, « plus des trois quarts des Français équipés d’appareil de chauffage à combustion ne sont pourtant pas conscients d’avoir à leur domicile des appareils susceptibles d’émettre du CO ».



Le monoxyde de carbone, c’est quoi ?



« Le monoxyde de carbone est un gaz asphyxiant indétectable : il est invisible, inodore et non irritant. Il résulte d’une mauvaise combustion au sein d’un appareil ou d’un moteur à combustion, c’est-à-dire fonctionnant au gaz, au bois, au charbon, à l’essence, au fuel ou encore à l’éthanol. Il se diffuse très vite dans l’environnement et peut être mortel en moins d’une heure. La grande majorité des intoxications au monoxyde de carbone se produit de manière accidentelle dans l’habitat (85 %). La chaudière reste la source d’intoxication la plus fréquente2 (42 % des cas d’intoxications) ; mais on observe une augmentation importante des épisodes d’intoxication au CO liés à une utilisation inadaptée de groupe électrogène, lors d’événements climatiques majeurs entraînant une coupure prolongée en alimentation électrique » précise l’Institut.



Comment limiter les risques ?



L’Institut de Veille Sanitaire préconise donc :

- « avant chaque hiver, de faire systématiquement vérifier et entretenir les installations de chauffage et de production d’eau chaude, ainsi que les conduits de fumée (ramonage mécanique) par un professionnel qualifié ;
- tous les jours, d’aérer au moins 10 minutes, de maintenir les systèmes de ventilation en bon état de fonctionnement et de ne jamais obstruer les entrées et sorties d’air ;
- de respecter systématiquement les consignes d’utilisation des appareils à combustion indiquées par le fabricant : ne jamais faire fonctionner les chauffages d’appoint en continu ; placer impérativement les groupes électrogènes à l’extérieur des bâtiments ; ne jamais utiliser pour se chauffer des appareils non destinés à cet usage : cuisinière, brasero, barbecue, etc. »




Quels sont les symptômes ?



Maux de tête, nausées, vomissements, qui apparaissent dans une pièce munie d’un appareil à combustion et disparaissent hors de cette pièce, sont les symptômes d’une probable intoxication. Dans ce cas, le premier geste à effectuer est d’aérer le lieu, puis d’évacuer et d’appeler les urgences.



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