Votre photo expliquée : le nuage lenticulaire

Illusion d’optique, OVNI ou simple phénomène naturel ? Ces jours-ci et notamment ce dimanche dans le Var et les Alpes-Maritimes, vous avez été nombreux à nous faire parvenir vos photos de ces nuages lenticulaires aussi fascinants qu’étonnants. L’expert de METEO CONSULT s’est penché sur vos clichés : Vent, humidité et reliefs = spectacle garanti ! « Ces nuages blancs, tranchant sur le bleu, sont spectaculaires mais pas si exceptionnels que cela pour qui sait observer le ciel lors de randonnée en montagne. Ils se créent par beau temps quand les conditions de vents (assez forts) et d’humidité (il en faut un minimum) sont réunies en altitude. C’est justement le cas ces jours-ci en Méditerranée, sur le relief Corse spécialement. Ce sont des nuages d'onde qui apparaissent non seulement au niveau de la montagne, mais également au-dessus et plus loin, sous le vent du relief. Même si le vent est calme dans la vallée ou sur le versant de la montagne où l’on se trouve, la présence du nuage d’onde indique qu’il souffle fort en altitude. Quand la vitesse du vent atteint 50 km/h, ces nuages apparaissent entre 2 et 7 kilomètres d'altitude. En flottant sous le vent de la crête, ce nuage indique aussi, comme un drapeau, la provenance du flux d’altitude. » Assiette, lentille ou amande ? « Si ce flux entraîne une masse d’air stable, il se met à onduler régulièrement et les nuages, épousant la courbure des filets d'air, prennent une forme de lentilles, d'amandes ou d'os de seiche. Ces « altocumulus lenticularis » s'alignent au sommet de chaque onde qui se dessine par rebond en aval du relief. Bon à savoir, il n’y a jamais de précipitations sous ces nuages. Lorsque le vent est plus fort, ou l’air plus instable, l'écoulement devient très perturbé en aval du relief. Les nuages apparaissent alors empilés les uns sur les autres, comme des assiettes. L'amplitude des ondulations est maximale au niveau des sommets et ne diminue que lentement en aval. L'onde peut même déferler comme des vagues dont la hauteur devient trop importante pour la longueur. Des tourbillons, des " rotors ", accompagnés de cumulus tourmentés apparaissent alors. Le résultat donne, au final, un nuage à la fois immobile et toujours en mouvement ». Vous avez aussi photographié un nuage étonnant ? Envoyez-nous vos photos !